Durch einen 82:75 Auswärtserfolg haben sich die Kirchheim Knights im Kampf um die Playoffs zurückgemeldet. Da alle direkten Konkurrenten ihre Spiele verloren geben mussten, haben die Korbjäger am letzten Spieltag weiterhin die Möglichkeit sich für die Playoffs zu qualifizieren. Mit 32 Punkten sorgte Corban Collins für den Topwert des Spiels.
Totgesagte leben länger. Mit völlig veränderter Körpersprache im Vergleich zum letzten Spiel in Hagen und unbedingtem Siegeswillen, setzten sich die Teckstädter gegen die favorisierten Gladiators durch. Sechs Spiele in Serie hatten diese zuletzt gewonnen und Liga weit mit ihrer Heimstärke für Schlagzeilen gesorgt. Voller Selbstbewusstsein erwischten die Trierer dann auch den besseren Start. Ein Dunk von Justin Alston zu Beginn sorgte für Stimmung in der Trierer Arena. Die Gladiators setzten den Rittern mit ihrer engen Defensive zu und übernahmen frühzeitig das Kommando. Doch die Schwaben hielten dagegen. Zwar hielten die Gastgeber einen kleinen Vorsprung, doch man hatte nie das Gefühl der absoluten Dominanz. Beide Mannschaften versuchten ihr Glück häufig aus der Distanz und wechselten sich mit erfolgreichen Treffern zumeist ab. Mit 21:18 nach zehn Minuten und 24:22 im zweiten Viertel, ging es beim Zwischenstand von 45:40 in die Kabinen. Das Kirchheimer Hauptproblem bestand zu diesem Zeitpunkt erneut in der Defensive. „Wir haben in der ersten Halbzeit zu viele Punkte zugelassen, aber dafür in der Offensive den Ball gut bewegt und die freien Würfe häufig verwandelt“, so Kirchheims Trainer Anton Mirolybovs Fazit der ersten Halbzeit. Neu eingestellt, starteten die Teckstädter ins dritte Viertel. Doch erneut erwischten die Hausherren den besseren Start und erhöhten ihre Führung auf 56:44. Erst ein Dreier von Elijah Allen beendete die Druckphase der Trierer und die Knights holten nun zum Gegenschlag aus. Fünf Punkte durch Corban Collins, weitere Dreier von Tim Koch und Allen, sowie eine ungemein aggressive Defensive, die in den letzten fünf Minuten des dritten Viertels keinen einzigen gegnerischen Zähler mehr zu ließ, sorgten für die erste Kirchheimer Führung des Abends. Mit einer knappen 60:56 Führung für die Ritter, ging es in den Schlussabschnitt. Und erneut hielt die Verteidigung. Weitere zwei Minuten blieb der Korb der Kirchheimer dicht. Auf der Gegenseite sorgte erneut Collins per Dreier für weitere Zähler. „Ab Mitte des dritten Viertels haben wir einen Gang zugelegt und uns die Kontrolle über das Spiel erkämpft. Das war entscheidend für den Spielausgang, “ erklärte Mirolybov nach Spielende. Die Trierer schienen jedoch nicht gewillt das Spiel bereits verloren zugeben und kämpften sich ihrerseits zurück. Ein 8:0 Lauf sorgte erneut für einen Führungswechsel (67:65). Noch knapp vier Minuten waren zu spielen und nun übernahm Charles Barton. Kirchheims Point Guard erhöhte das Tempo und sorgte für wichtige Zähler und kluge Anspiele. Die Teckstädter, angetrieben von einigen mitgereisten Fans, fanden nochmals einen Weg das Spiel zu kontrollieren und gingen nach fünf Punkten in Serie von Barton mit 77:70 in Führung. Die Vorentscheidung. Trier fand nun keine geeigneten Mittel und Wege mehr die Kirchheimer Defensive zu überwinden und den Rückstand aufzuholen. „Wir sind sehr stolz darauf, dass wir dieses Spiel heute gewonnen haben. Jetzt haben wir ein richtiges Finale und hoffen auf Ehingen, “ sagte der finnische Ritter-Trainer nach Spielende. Da die Teams aus Chemnitz und Hanau keine weiteren Punkte holen konnten, erwartet die Fans von gleich vier Teams am kommenden Wochenende ein wahrer Showdown. In Kirchheim treffen die Baunach Young Pikes auf die Ritter, während in Ehingen die Hanau White Wings zu Gast sind. Baunach und Ehingen kämpfen beide noch gegen den Abstieg, während die Kirchheimer und Hanauer in die Playoffs möchten. Die Liga blickt also gen Süden und die Ritter hoffen auf die Unterstützung ihrer Fans. „Was gibt es Besseres als ein Finale zum Saisonschluss?!? Ich hoffe die Halle wird bis auf den letzten Platz gefüllt sein um uns ordentlich zu pushen. Wir wollen in die Playoffs und Baunach besiegen. Erst müssen wir unsere Hausaufgaben erledigen und dann kucken wir nach was Ehigen gemacht hat, “ hofft Sieggarant Corban Collins. Spielbeginn ist am Samstag um 19:30 Uhr in der Sporthalle Stadtmitte.
Es spielten: Burnette (2 Punkte), Collins (32), Barton (13), Hedley (0), Rendleman (10), Allen (13), Darouiche (n.e.), Wenzel (5), Kronhardt (4), Koch (3)
Foto: Tanja Spindler
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