Der 2.Spieltag der 2.Basketball-Bundesliga ist für Kirchheims Ritter der Start in die neue Saison. Nachdem der 1.Spieltag aufgrund von Hallenproblemen in Nürnberg verschoben werden musste, greifen die Teckstädter nun ins Spielgeschehen ein. Der erste Gegner sind die Artland Dragons, die sich zum Saisonauftakt gegen Karlsruhe durchsetzen konnten.
Mit einer Woche Verspätung starten die Ritter nun endlich in die neue Saison. Eine Woche, die für Knights-Coach Mauricio Parra positive aber auch negative Aspekte mit sich bringt. „Von Vorteil war das einige kleinere Verletzungen nochmals den einen oder anderen Tag länger auskuriert werden konnten. Der Nachteil ist, dass die Dragons im Spielrhythmus sind, den wir noch nicht haben,“ so der Spanier. Unter der Woche kehrten Center Andi Kronhardt und Forward Brian Wenzel zurück in den Kader. Kronhardt laborierte knapp zwei Wochen an einer hartnäckigen Knöchelprellung. Neu-Kapitän Wenzel erlitt im Testspiel gegen Ehingen einen Kieferhöhlenbruch und wird mit einer speziellen Gesichtsmaske antreten müssen. „Es ist sehr wichtig, dass die Beiden wieder mit an Bord sind. Wie lange sie letztlich spielen können wird man sehen müssen, aber ich hoffe, dass zumindest ein Kurzeinsatz drin ist,“ sagte Parra. Ein anderer der bislang verletzungsfrei durch die Vorbereitung kam, sorgte unter der Woche für einen kurzen Schreckmoment. Phillip Daubner stieß im Training mit Centerkollege Andi Nicklaus zusammen und hatte in den letzten Tagen mit Rücken- und Nackenschmerzen zu kämpfen, kehrte aber nach zwei Tagen zurück ins Training. Neu an Bord ist US Guard Caleb Oetjen. Der 24-jährige ist seit Sonntag in Kirchheim und trainiert mit seinen Teamkollegen. Prägend für die diesjährige Vorbereitung hatte auch Oetjen direkt mit einer leichten Sprunggelenksverletzung zu kämpfen. „Es ist keine schlimme Verletzung. Er ist leicht umgeknickt, aber er hat weiter trainiert,“ berichtet Parra. Bei Wenzel, Kornhardt und Oetjen ist also mit Einschränkungen zu rechnen, dennoch werden voraussichtlich alle drei zum Einsatz kommen können. Die letzten Tage standen dann auch im Zeichen der Einbindung des neuen Point Guards. Viele offensive wie defensive taktische Varianten prasselten auf Oetjen ein, der sich jedoch schnell zurechtfand. Sein Einsatz wäre auch durchaus wichtig, den der kommende Gegner aus Quakenbrück zeigte am ersten Spieltag was ihn ausmacht - starke Guards, die das Spiel prägen und dominieren, gemixt mit athletischen und wurfgefährlichen Centerspielern. Mit Point Guard Pierre Bland und Shooting Guard Chase Griffin, der in der vergangenen Saison mit den Crailsheim Merlins den Aufstieg in die BBL feiern konnte, verfügen die Dragons über ein brandgefährliches Duo, das für jeden Gegner eine Herausforderung darstellen wird. Dies bekamen am ersten Spieltag die Lions aus Karlsruhe zu spüren. Mit 17 bzw. 21 Punkten dominierten Bland und Griffin das Spielgeschehen. Am Ende stand ein ungefährdeter 78:67 Erfolg für die Dragons zu Buche. „Die Dragons sind kein klassischer Aufsteiger. Die Strukturen im Club sind geprägt aus der langjährigen BBL Zugehörigkeit und auch die Spieler haben jede Menge Potenzial. Sie sind ein gefährlicher Gegner,“ warnt Parra. Ein Wiedersehen feiert Dragons Akteur Max Rockmann. Der sympathische Berliner trat bereits vor einigen Jahren im Rittertrikot an und spielt nun für die Dragons. Er kennt die Sporthalle Stadtmitte also bestens. Dies gilt auch für Kirchheims Dauerkartenbesitzer, von denen 99% ihre Dauerkarte für die Saison 2018-2019 verlängerten und am Samstag zum Saisonauftakt für ordentlich Stimmung sorgen werden. Weitere Tickets für das erste Highlight der Saison können über https://kirchheim-knights.reservix.de/events gebucht werden. Spielbeginn ist am Samstag um 19:30 Uhr. Die Sporthalle Stadtmitte öffnet um 18:30 Uhr.
Foto: Tanja Spindler
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